摘要：本赛季最引人注目的球队之一毫无疑问就是休斯顿火箭，他们的惊艳表现让人刮目相看。目前，火箭以8胜4负的战绩排名西部第5，与排名前列的掘金仅有微小差距，这意味着火箭已经具备了直接晋级季后赛的实力，而非依靠...
本赛季最引人注目的球队之一毫无疑问就是休斯顿火箭，他们的惊艳表现让人刮目相看。目前，火箭以8胜4负的战绩排名西部第5，与排名前列的掘金仅有微小差距，这意味着火箭已经具备了直接晋级季后赛的实力，而非依靠附加赛。除此之外，火箭在多个数据指标上位居联盟前列，如场均篮板数排名第1，场均净胜分排名第6，进攻效率和防守效率也都居于前5。
火箭当前的状态酷似曾经辉煌的18年顶级火箭，攻守俱佳达到联盟最高水准。比赛结束后，哈登对火箭的防守赞不绝口，东契奇也表示面对火箭的防守非常困难。总体来看，现在的火箭展现出强队应有的气质，唯一需要担心的是稳定性问题。随着赛季的进行，他们能否保持西部前六的位置，不过放眼整个西部，火箭或许只需担心雷霆和勇士。
雷霆确实难以超越，因为球员个人素质存在明显差距。格林若能与亚历山大旗鼓相当，申京能与霍姆格伦匹敌，那火箭也将更为强大。至于勇士似乎占据优势，而且对阵火箭并不感到害怕。其他西部球队，坦率地说，面对火箭时并没有必胜的把握。格林和申京是火箭最大的短板，两人在进攻端表现难以捉摸，并且彼此间不太协调，如果申京表现出色，格林就可能表现平平。
相比之下，伊森和阿门汤普森本赛季崭露头角。他们在对阵快船的比赛中共同贡献了36分+21个篮板+3次盖帽+3次助攻+3次抢断的数据。根据NBA的数据统计，火箭是本赛季全联盟替补实力最强的球队，其中最重要的原因就在于伊森和阿门。两人在进攻端展现出持续稳定的表现，伊森几乎没有低迷的时候，阿门的三分投射能力也日渐提升。
而在防守端，两人同样表现出色。以数据来看，他们在替补球员中抢断和盖帽数据均位居前五，伊森的3.0个抢断数排名第一，紧随其后的是卡鲁索。伊森的实力明显超过狄龙和贾巴里-史密斯，可以用乌度卡的话来形容，伊森就像当初进入联盟时的伦纳德。阿门的防守表现同样耀眼，比赛中他成功限制了哈登，而一旦乌度卡派上伊森和阿门的组合，火箭通常能够逆转局势。
伊森和阿门无疑具备首发球员的实力，但由于范弗里特获得的高薪和狄龙作为老将的地位，乌度卡可能需要给予他们一些体面。设想一下，如果首发阵容是阿门+杰伦格林+伊森+贾巴里+申京，即使面对雷霆和勇士，火箭也有信心击败对手。如果将申京换成亚当斯则会更为合理，因为这样的阵容在攻防两端均无短板，而且不会有球权冲突的问题。
然而伊森和阿门的表现如果持续下去，火箭终将不得不支付昂贵的价格。今年休赛期，阿努诺比在尼克斯获得了5年2.1亿美元的超级顶薪，而伊森明显比他更强。若他们成为首发球员，伊森将轻松获得每年4000万美元的高薪，同样道理适用于阿门。实际上，在本赛季的表现中，火箭谁才是未来的核心基本已经确定：伊森和阿门处于第一档，格林和申京处于第二档，而贾巴里和惠特摩尔则位于第三档，而谢泼德由于表现机会有限，暂时还无法评定。
